Bereits am ersten Tag der Teamgründung war Cesare "Cece" Benedetti dabei. Er gehörte zu den ersten Fahrern, die 2010 für das damals neue Team NetApp von Ralph Denk ausgewählt wurden. Seine gesamte Profi-Karriere hat Cece im gleichen Team verbracht.
Im August wird der 36-Jährige seine Karriere als Fahrer beenden. 15 gemeinsame Saisons zeigen die besondere Loyalität, für die er im ganzen Peloton bekannt ist. Benedetti ist der erfahrenste Profi bei BORA – hansgrohe und hat sich in den letzten Jahren zum Road Captain entwickelt. Unvergessen bleibt der 23. Mai 2019: Benedetti, sonst wichtiger Helfer im Team, stand an diesem Tag im Mittelpunkt. In Pinerolo jubelte er im Ziel der 12. Etappe des Giro d'Italia. Der entscheidende Sieg einer langen Karriere wird ausgerechnet bei einer Grand Tour gefeiert, ausgerechnet in Italien!
Im Jahr darauf hat der Südtiroler die polnische Staatsbürgerschaft angenommen. Passend dazu wird im August die Tour de Pologne –seine neue Heimatrundfahrt– zum Abschlussrennen.
Cesare Benedetti
"Es kommt mir wie gestern vor, als ich Ralph Denk bei den Weltmeisterschaften 2009 in Mendrisio kennenlernte. Wir wurden uns schnell einig und 15 Jahre später bin ich stolz darauf, meine Radsportkarriere mit demselben Team zu beenden. Heute weiß ich: das ist etwas ganz Besonderes."
Vom Profi zum Sportlichen Leiter
Eine Etappe der Karriere geht in das Finale – für die nächste Etappe haben bereits die Vorbereitungen begonnen. Cesare Benedetti wird ab 2025 Sportlicher Leiter bei Red Bull – BORA – hansgrohe. Sein Fokus wird auf dem Rookie Programm mit dem neu gegründeten U23-Team liegen. Bereits vor der neuen Saison wird er ein Trainee-Programm bei den Sportdirektoren im WorldTeam absolvieren. Bei ausgewählten Rennen im September und Oktober wechselt er in das Auto, um sich so auf die neuen Aufgaben vorzubereiten.
Cesare Benedetti
“Ich bin jetzt bereit, mich neuen Herausforderungen in einer neuen Rolle zu stellen, aber immer noch in demselben großartigen Projekt. Nach 25 Jahren, in denen ich jeden Tag mit den gleichen sportlichen Zielen aufgewacht bin, fühle ich mich dankbar und gesegnet, dass ich mein Abenteuer als Profisportler mit neuen Zielen vor Augen beenden kann. Ich bin sicher, dass dies sehr wichtig für meine Zukunft und meine Gesundheit im nächsten Lebensabschnitt ist. Es gibt noch einige große Ziele, die ich mit dem Team als Fahrer für den Rest des Jahres 2024 teile, aber ich fühle mich schon jetzt hoch motiviert, in meiner neuen Position mein Bestes zu geben, um das Vertrauen des Teams zurückzuzahlen.”